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泄密了？中國“空天飛機”才剛發射，外國為什么就拍攝到了？

2023-08-12 07:51:43來源：奇思妙想草葉君

時隔兩年左右，2023年8月10日凌晨，我國在酒泉衛星發射中心第二次成功發射了一艘“可重復使用試驗航天器”。當天新華網發布了一篇非常簡短的通稿，報道了此次成功發射事件，文中沒有任何配圖，只有文字描述，這頓時引發了大家的無限遐想。

在國內討論得熱火朝天的時候，國外不少人也在密切關注這個神秘的航天器。荷蘭代爾夫特工業大學天體動力學和空間任務系講師Marco Langbroek博士拍攝到了中國剛發射的這個航天器：

(相關資料圖)

加拿大的無線電愛好者Scott Tilley在2-4 GHz疑似接收到了中國這個神秘航天器的s波段輻射：

美國太空部隊第18太空防御中隊追蹤到了我國這個航天器的軌道，并且給出了參數，近地點為346公里，遠地點為593公里，軌道傾角為50度，環繞地球一圈只需大約94分鐘：

哈佛-史密松森天體物理中心的天文學家喬Jonathan McDowell根據已知的數據給出推測，中國這個神秘航天器于當天凌晨0時2分至5分期間發射升空。

那么，這是否意味著已經泄密了呢？我國這個處于絕密狀態的航天器究竟有什么來頭，為什么會引起如此強烈的關注呢？

承擔此次發射任務的火箭是我國大名鼎鼎的長征二號F運載火箭，這款火箭不就是發射神舟載人飛船的火箭嘛？確實是的，我國先后進行了9次載人航天飛行，都是由這款火箭把航天員送入太空，成功率100%。

除此之外，長征二號F還發射過天宮一號、天宮二號。而在兩年前，第一次發射可重復使用試驗航天器時，也是用了這款火箭。長征二號F是我國目前可靠性最高的火箭，百發百中，選擇這款火箭來發射，足見這個神秘航天器的重要性。

這個神秘航天器形狀比較特別，發射神舟飛船所用的整流罩無法裝下，需要專門特制的整流罩。可以預見，該航天器要比神舟飛船（長9米，直徑2.8米，重約7.8噸）更大一些。

結合該航天器的尺寸和“可重復使用”，很容易就讓人想到這應該就像美國空軍正在秘密研制的X-37B，這是一款“空天飛機”。有人可能會說，這會不會是我國的新一代載人飛船，因為也能重復使用。

我國確實在兩年前發射過新一代載人飛船試驗船，但這是在第一次發射可重復使用試驗航天器之前，所以兩者并沒有關系。新一代載人飛船已經公開亮相過，進行過一次成功的天地往返試驗。

新一代載人飛船重達21.6噸，這已經遠超長征二號F運載火箭的運載能力（8.8噸）。當時發射新一代載人飛船試驗船時，采用了長征五號B運載火箭，其近地軌道有效載荷可達25噸。目前，我國還在研制新一代載人運載火箭，未來新一代載人飛船將由這款火箭送入太空。

對于這個神秘的航天器，最普遍的猜測無疑是傳說中的空天飛機。在兩年前第一次發射時，也是沒有任何相關的照片，對于如此高度保密的原因，“過于先進，不便展示”可以說明一切。

至于外國拍到了我國的“空天飛機”，并且追蹤了它的軌道，這并不意味著泄密。在荷蘭博士拍攝到的畫面中可以看到，較亮的那個點是長征二號F火箭上面級，后面較暗的那個點應該就是空天飛機（國際衛星標識符為2022-093A）。

但有關我國“空天飛機”的有關信息也就只有這么點，其他諸多的關鍵參數都是未知數，所以我國的“空天飛機”仍然是處于高度保密狀態，并沒有出現泄密。

事實上，如果空天飛機過境，我們在晴朗的夜晚，可以直接目視到。因為有該航天器的軌道參數，所以什么時候在哪里過境都是可查的。如果能看到，它看起來只是一個亮點，在群星之間穿梭，就像其他人造衛星那樣，看似沒有什么特別的。

根據推測，空天飛機應該配備了超燃沖壓發動機。除了由火箭送入軌道之外，空天飛機理論上也能直接在機場水平起飛或者由大型飛機高空投放，然后再自行飛入太空。完成太空任務后，空天飛機又能自主飛回地球，水平降落在跑道上。

目前，我國兩次發射該神秘航天器都是使用長征二號F火箭。而在2021年，我國試飛了亞軌道重復使用運載器，它是依靠自身動力，直接進入亞軌道，然后再自主降落于跑道上。未來，如果結合這些技術，將有望實現真正實用的空天飛機。

雖然NASA已經退役的航天飛機也能天地往返和重復使用，但其發射和維護成本極為高昂，而且安全性又不高，炸過兩次，導致14名宇航員罹難。相比之下，體型比航天飛機小很多的空天飛機優勢非常明顯，這可以說是次世代的航天器。

兩年前的試驗持續了兩天，而這一次比上一次增加了一項“在軌服務技術驗證”，持續時間應該會更久。所謂的在軌服務包括對人造衛星進行維修和升級、加注推進劑、捕獲報廢衛星或引導它們再入大氣層燒毀。

另外，空天飛機還能掛載1噸以上的載荷，帶著這些載荷，只要一個半小時就能環繞地球一圈。釋放載荷后，可以讓它們的終末速度輕松達到高超音速。當然，再次強調，我們是“為和平利用太空”而來。