天天看點：估值500億，這家自動駕駛巨頭被福特、大眾拋棄后，倒閉了！

2022-11-08 08:48:56來源：格隆匯新股  


(資料圖)

自動駕駛領(lǐng)域寒氣逼人。

最近，“全球自動駕駛第一股”圖森未來股價大跌。這家有中國背景的美股上市公司，受罷免公司創(chuàng)始人兼董事長等事件的影響，今年股價已累計跌超90%。此外，Luminar、Aurora、Embark等自動駕駛公司股價也紛紛大幅下跌，10月份上市的昔日自動駕駛霸主Mobileye市值更是縮水大半。

二級市場的慘淡表現(xiàn)，也讓一級市場投資者對自動駕駛行業(yè)的信心大受打擊。近日，福特汽車宣布，其和大眾聯(lián)手投資的自動駕駛公司 Argo AI 將被關(guān)閉并解散。消息一出，令人錯愕不已！

要知道， Argo AI曾是被資本熱捧的超級獨角獸，估值一度高達(dá)70億美元（約500億元人民幣），現(xiàn)在居然要倒閉了，這中間的故事值得探究一番。

01

谷歌和Uber前員工聯(lián)手創(chuàng)業(yè)

Argo AI是一家專注于L4級別自動駕駛技術(shù)的公司，總部位于美國匹茲堡。雖然公司經(jīng)營歷史不長，但這家公司的兩個創(chuàng)始人都來頭不小。

公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Bryan Salesky畢業(yè)于匹茲堡大學(xué)，獲得了計算機(jī)工程學(xué)士學(xué)位。他曾在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的國家機(jī)器人(行情300024,診股)工程中心工作，還帶領(lǐng)團(tuán)隊為卡內(nèi)基梅隆大學(xué)贏得了DARPA無人車挑戰(zhàn)賽。后來又加入谷歌自動駕駛汽車團(tuán)隊，負(fù)責(zé)開發(fā)與制造自動駕駛汽車的硬件產(chǎn)品。

2016年，Bryan Salesky離開谷歌，找到同在卡內(nèi)基梅隆大學(xué)國家機(jī)器人工程中心工作過的Peter Rander一起創(chuàng)立了 Argo AI，后者不僅有計算機(jī)視覺、感知、路徑規(guī)劃和控制方面的工作經(jīng)驗，還在Uber自動駕駛車輛部門擔(dān)任過高級工程師。

創(chuàng)始人強(qiáng)大的背景為公司增色不少，恰逢當(dāng)時自動駕駛賽道相當(dāng)火熱， Argo AI很快在2017年獲得了美國汽車巨頭福特的10億美元投資，福特還將已有的自動駕駛部門合并入Argo AI，可見對其寄予厚望。

幾年后， Argo AI又獲得了大眾集團(tuán)的26億美元投資，其中包括10億美元的注資和大眾集團(tuán)旗下估值16億美元的自動駕駛子公司AID并入 Argo AI。這次融資后，公司估值一度躍升至70億美元，成為自動駕駛賽道的超級獨角獸，可謂是風(fēng)頭無兩。

02

短期無法商業(yè)化

有谷歌和Uber出來的自動駕駛技術(shù)大牛帶領(lǐng)，又有福特、大眾這樣的車企巨頭注資， Argo AI為何還會淪落到倒閉的結(jié)局呢？

其中不乏公司管理方面的原因，創(chuàng)始人在大學(xué)研究機(jī)構(gòu)和谷歌等大公司的工作經(jīng)歷，是他們的技術(shù)加分項，但他們并沒有管理創(chuàng)業(yè)公司的經(jīng)驗，缺乏對商業(yè)模式和技術(shù)落地的思考，資金使用效率也不高。

在獲得福特的投資后， Argo AI就斥資收購了一家激光雷達(dá)公司。隨著公司規(guī)模的擴(kuò)大，員工人數(shù)也越來越多，團(tuán)隊規(guī)模一度超2000人，開支與日俱增。再加上其重資產(chǎn)的投入建造基礎(chǔ)設(shè)施，錢花得很快，但公司并不能源源不斷的從投資者那里獲得資金。

此外，還與其L4自動駕駛商業(yè)化遲遲無法落地脫不開關(guān)系。官網(wǎng)顯示，Argo AI的產(chǎn)品包括自動駕駛平臺、激光雷達(dá)等，主要是圍繞L4自動駕駛提供的產(chǎn)品和服務(wù)。

按照美國汽車工程師學(xué)會的分級，自動駕駛分為L0無自動化、L1駕駛輔助、L2部分自動化、L3有條件自動化、L4高度自動化、L5完全自動化這六個階段。越到后面，技術(shù)實現(xiàn)的難度越大。

目前，L1至L2級別的應(yīng)用較為廣泛，比亞迪(行情002594,診股)、特斯拉等品牌車企均有運用駕駛輔助技術(shù)；但現(xiàn)階段市場上的智能汽車還無法達(dá)到L3級別的自動駕駛，難以實現(xiàn)自動泊車、有條件自動駕駛等功能，后續(xù)隨著技術(shù)的成熟和相關(guān)法規(guī)的完善，L3才有望實現(xiàn)落地量產(chǎn)。

而L4是從輔助駕駛到自動駕駛的關(guān)鍵門檻，達(dá)到L4級別了才能解放駕駛員，實現(xiàn)自主代客泊車和指定區(qū)域無人駕駛，這需要不斷的技術(shù)迭代、算法優(yōu)化，還要等待相關(guān)政策完善和路端設(shè)施改造，商業(yè)化時間更加漫長。

更何況，自動駕駛汽車行業(yè)對安全尤為重視，在無法完全保障產(chǎn)品安全性的情況下，監(jiān)管層是不會貿(mào)然放開高級別自動駕駛的，這也造成了L4短時間內(nèi)難以落地。

投入了大量資金搞研發(fā)，卻進(jìn)展緩慢，無法實現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用。福特和大眾這兩大股東逐漸對Argo AI失去了耐心，決定不再注資。福特表示，要停止L4方向的投入，集中資源做L2+和L3智能駕駛的開發(fā)。大眾則準(zhǔn)備將其自動駕駛工作集中在與博世和地平線的現(xiàn)有合作上。

自動駕駛領(lǐng)域研發(fā)時間長、資金消耗大，再加上L4短期內(nèi)無法商業(yè)化，公司難以實現(xiàn)自我造血，被福特和大眾這兩大金主放棄的Argo AI終究沒能逃過破產(chǎn)倒閉的命運。

03

賽道泡沫破滅

今年來，隨著美聯(lián)儲持續(xù)加息，貨幣的水龍頭逐漸被擰緊。11月3日，美聯(lián)儲宣布將聯(lián)邦基準(zhǔn)利率提升75BP至3.75%-4%，這已經(jīng)是年內(nèi)第6次加息了，目前利率水平已上升至2008年1月以來最高位。

在這種環(huán)境下，許多高估值的美股科技公司股價大跌，殺估值、去泡沫成為常態(tài)，這一現(xiàn)象也波及到了自動駕駛領(lǐng)域。以前市場行情好的時候，自動駕駛公司能通過投資人的注資來燒錢搞研發(fā)，投資人也能通過公司估值提高或IPO上市來獲得高額回報，但如今情況已經(jīng)變了！

如今許多已經(jīng)上市的自動駕駛公司股價大幅下跌，沒上市的企業(yè)想要獲得融資也將比以前更難，自動駕駛賽道的資本泡沫已逐漸破滅，連超級獨角獸 Argo AI都倒下了，其他缺乏“金主爸爸”支持的自動駕駛企業(yè)處境也將變得艱難。

聚焦L4自動駕駛的公司中，背靠谷歌的Waymo，以及有通用撐腰的Cruise都在燒了很多錢搞研發(fā)之后，產(chǎn)品依然無法落地，專注于L4級別無人駕駛卡車的圖森未來雖然已經(jīng)上市，但股價跌得很慘。

在此背景下，一些自動駕駛公司選擇技術(shù)降維，將L4領(lǐng)域的技術(shù)研發(fā)成果，應(yīng)用到L2+級別的智能輔助駕駛系統(tǒng)中，來加速部分產(chǎn)品和技術(shù)的商業(yè)化，以賺取運營成本。另外，也有部分公司通過布局使用場景相對簡單的干線物流領(lǐng)域，來推動自動駕駛技術(shù)的加速落地，這都是較為務(wù)實的選擇。

當(dāng)然，盡管L4自動駕駛短期內(nèi)難以落地，但大家仍對它充滿期待。畢竟，以后要是誰能率先交付完善的自動駕駛產(chǎn)品，誰就能搶占先機(jī)，乘風(fēng)而起。這也是為什么在宣布解散 Argo AI之后，福特和大眾積極接收其技術(shù)人員的重要原因。

04

結(jié)語

作為自動駕駛超級獨角獸，Argo AI的倒閉有其自身管理不善、L4自動駕駛短期無法商業(yè)化、公司難以實現(xiàn)自我造血的原因，同時美聯(lián)儲加息、自動駕駛賽道資本退潮的大環(huán)境也加速了其走向破產(chǎn)。任何一項偉大技術(shù)的研發(fā)都需要大量投入和漫長的等待，在這個過程中，離不開資本的支持，但腳踏實地也很重要。

關(guān)鍵詞： 自動駕駛

責(zé)任編輯：hnmd003

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